Tien jaar geleden opende Verweij Houttechniek een tweede vestiging in Drachten, Friesland. Geen productielocatie, maar een compact kantoor waar alle niet-productie functies vertegenwoordigd zijn: van accountmanager tot werkvoorbereider en van planner tot bewonerscommunicatie. Inmiddels is het kantoor niet meer weg te denken uit de noordelijke renovatiemarkt. Een terugblik met directielid Ruud Verweij op een decennium van groei, samenwerking en nuchtere ambitie.

Een kans uit onverwachte hoek

De aanleiding voor de uitbreiding naar het Noorden kwam onverwacht. “Toen we hoorden dat ramen- en deurenfabrikant Tinga failliet ging, zagen we een kans,” vertelt Ruud. “We waren al aan het kijken hoe we voet aan de grond konden krijgen in Noord-Nederland, maar we spraken de taal niet en kenden de cultuur niet.” Toch voelde het goed. “Het was intuïtie dat we iets met elkaar konden.” Na gesprekken met onder andere voormalig Tinga-medewerkers Johan de Jager, Marcel van der Vaart en Ebo Hoiting, werd er snel geschakeld. “Vlak na Pasen huurden we een pand en op 1 mei 2015 gingen we van start.”

Samen groeien

De beginjaren waren niet zonder uitdagingen. “Vooral het op elkaar afstemmen van systemen en processen kostte tijd,” zegt Ruud. “Maar de branchekennis was er, en de mensen maakten zich onze werkwijze snel eigen.” Directielid Leonard Verweij vult aan: “Het team in Drachten heeft echt de schouders eronder gezet. Ze mochten hun eerste pand deels zelf uitzoeken, dat helpt bij eigenaarschap en trots.”

De vestiging groeide snel uit haar jasje en verhuisde binnen 7 jaar naar een nieuw pand aan de Nipkowlaan. “Dat was een positieve ontwikkeling, er bleek echt potentieel te zijn,” zegt Ruud met een glimlach.

Van leverancier naar strategisch partner

Wat begon als een kleine vestiging die de bestaande markt bediende, groeide uit tot een volwaardige partner voor renovatieprojecten met veel nieuwe klanten. “We zijn niet alleen leverancier van houten ramen en deuren, maar bieden een totaalpakket, aangevuld met kozijnen, intrekkozijnen en prefab elementen” legt Ruud uit. “Producten worden kant en klaar, afgelakt en beglaasd, geleverd. Bovendien wordt alles verzorgd vanuit één loket. Van advies en inmeten tot bewonerscommunicatie en montage. Dat maakt ons een strategisch partner voor vastgoedonderhoud.” Het klantenbestand in het Noorden is inmiddels flink uitgebreid en kent veel vaste klanten. “We hebben heel veel plezier in de samenwerking met klanten die door de tijd heen echte partners zijn geworden.”

Projecten om trots op te zijn

De trots op wat er bereikt is, klinkt door in de verhalen van de medewerkers. Ruud noemt de eerste grote opdracht: “Voor Boekema, 204 woningen aan de Plutolaan in Groningen. Dat was een belangrijk moment.” Marcel van der Vaart herinnert zich vooral het werk in de binnenstad van Leeuwarden van Van der Geest Schilderspecialisten: “Monumentale panden voorzien van Verweij Specials intrekkozijnen. We hebben de historische details behouden, maar alles voldoet nu wel aan de huidige prestatie-eisen. Dit zijn intensieve projecten waarbij veel kennis en kunde nodig is. Als ik daar nu op een terras zit en het werk zie, ben ik nog steeds trots.”

Ook Johan de Jager kijkt met voldoening terug: “Trots op het feit dat we dit als Verweij Team Noord hebben neergezet. En op de recent aangetreden jonge generatie die de toekomst van Verweij Noord zekerstelt.”